卡尔出声打断了他：“托尼，我们知道了一些秘密，是泽莫带来的。”
  托尼皱起眉头：“泽莫？不要受他的骗！”
  卡尔摇了摇头：“我觉得你有必要知道，托尼，你必须要有心理准备。”
  超人的表情太严肃了，带着令人痛恨的悲悯。托尼的心渐渐沉了下来，他不由自主地看向了旁边犹豫的史蒂夫。“谁？”他问。
  “霍华德和玛利亚，”史蒂夫说，他把盾牌牢牢抓在手里，仿佛在拥抱那个老朋友，“他们的是死不是意外。”
  “不可能！”托尼的第一反应是搞错了，神盾局的人亲口告诉他父母的死是因为车祸，怎么可能是……
  神盾局。托尼意识到了什么。九头蛇。
  他又想起那天，刚和父亲吵了一架的儿子负气离家，却被神盾局的探员敲开了门，带来死亡的消息。他甚至没有勇气掀开停尸床的白被单。
  “谁做的？”托尼大声吼道，目光从史蒂夫游移到泽莫脸上。这个信息一定是被泽莫带来的，他怎么会知道？他有什么目的？
  史蒂夫深吸了口气：“托尼，我想拜托你听完后不要——”
  “是我，”巴基打断了他，把他往后推了推，“是我。”史蒂夫央求地抓住他的胳膊。
  托尼冰冷的目光投向他，铠甲发出预备上膛的熟悉音效。巴基看到他的眼睛渐渐发红，却连眨都不眨，像一只紧盯着猎物的花豹。在生命受到威胁的预感下，巴基的铁臂发出「咔啦咔啦」的校准声。
  “一九九一年十二月十六日，我接到命令伏击一辆载有最后一批超级血清的车，并杀死了车上的两个人。”巴基艰难地说道。被卡尔告知的时候他感觉非常难以置信，要知道霍华德是史蒂夫的朋友，他杀死了史蒂夫的朋友！他甚至不知道怎么面对史蒂夫。
  托尼举起了右手，能量在掌心炮里蕴集。他现在只有一个想法，就是让杀死父母的凶手偿命！
  史蒂夫赶紧拨开巴基，想把他拽到自己身后，扯一下却没扯动，只好又转向托尼：“托尼，冷静下来，巴基也是被控制的——”
  托尼无法接受地大喊：“你滚开，他杀了我父母！”
  他嘶哑的声音就像子弹一样射穿了史蒂夫，让这个总是很坚定的男人连嘴唇都颤抖起来。他看看托尼，又看看巴基，把盾牌举到胸前，标准的防御姿势。
  巴基低声说：“史蒂夫……”
  卡尔眼看三个人剑拔弩张好像下一秒就要开始决斗，赶紧出声打断道：“托尼，别做让你后悔的事情。”
  托尼冷笑了一下：“后悔？我不可能后悔！我只是复仇！”
  史蒂夫急急忙忙解释：“巴基他是被控制了，我们真正的敌人是九头蛇……”
  “史蒂夫！”巴基终于忍无可忍地大叫出声。卡尔从见到他起，就没见过这个雪一样冷的士兵有这么情绪激动的时候。
  史蒂夫也愣住了。巴基再接再厉：“史蒂夫，让我和他说，好吗？”
  史蒂夫犹豫了一下。他很担心巴基的安全，生怕托尼做出无可挽回的事情。但在巴基恳求的眼神下，他最终还是点了点头，退后了一步，把空间留给了巴基和托尼。
  托尼对巴基露出一个狠狠的笑容，意思是看你怎么狡辩。
  巴基把手里的枪放到桌上，推到一旁，然后直起身深吸了一口气，才缓缓地说道：“对不起。”
  托尼没说话。
  巴基接着说下去：“我杀了他们，对不起，我不记得了。但我不会推卸我的责任，托尼，我想要为此赎罪。”
  托尼沉默了几秒，冷笑道：“别叫我「托尼」，霍华德才这么叫我，你不配。”
  巴基往前走了一步。托尼不由自主地退了一步，然后才意识到自己有点太掉气势了，赶紧站住了脚。
  “霍华德是史蒂夫的朋友，也就是我的朋友。”巴基说，他咬下嘴唇时脸颊会鼓鼓的。“我知道我让你失去了父母，毁掉了你本该拥有的许多东西。”
  他越说，托尼的内心就愈加酸涩。他能记起五岁的时候霍华德陪他在地毯上拼机器人，九岁那年他拆坏了玛利亚最喜欢的华夫饼机，十四岁时玛利亚做了一个超大号蓝莓派庆祝他进入麻省理工，十八岁他因为厌倦了霍华德寻找美国队长而吵了个翻天覆地，二十一岁他接到了父母的死讯。
  “你杀了他们，巴基，你杀了我最敬爱的人。你让我失去了我的家庭，我的童年，我的一切。你以为一句「对不起」就能解决一切吗？”
  这是他第一次向别人说出这些话，第一次承认那些总是被他刻意忽视的感情，藏在种种对父亲的不屑和驳斥里的，那个爱说谎话的孩子。
  托尼觉得自己瞄不准巴基的脑袋了，眼前有些模糊，可能是近视了。然而两颊却感觉湿漉漉的，他抬起手，却发现铠甲把手指牢牢地挡住。于是战衣前侧向两边打开，穿着皱巴巴的西装的托尼走了出来，终于摸到自己的脸。原来是水。
  他曾经以为成为钢铁侠后就再也不会流泪了。他以为自己能把情绪藏在心底的角落，永远不会被揪出来晒太阳。他甚至感觉要被晒死了。
  托尼再一次抬起头，眨眨眼睛，让那些盐水从眼眶里流出。他看到史蒂夫脸上满是惊讶，巴基的眼圈也很红。卡尔站在一边，抱着手臂，似乎陷入了某些回忆。
  杀人凶手赤手空拳站在他面前，该死的人却不在这里。
  “你这个屠夫、谋杀犯、刽子手，”托尼绞尽脑汁地搜刮词汇，把这些恶言一股脑丢在这个束手就擒的洗脑战士身上，“滚吧，别让我再见到你。”
  巴基低下了头，史蒂夫则立刻松了一口气。情况比他想的好太多，本来以为怎么也要打一架才能离开，托尼却表现得如此镇定。在安心之后，随之而来的，是对托尼的愧疚：“抱歉，托尼，我……”可他又不知道自己该说什么。我的朋友杀死了另一个朋友？我的朋友杀死了你的父亲？他给不出任何承诺，也不会欺骗对方。
  “你这个星条旗花边，你也滚。”
  史蒂夫带着巴基驾驶战斗机离开了，黑豹特查卡邀请他们到瓦坎达去，那里医疗技术非常先进，可以给巴基看看洗脑是否能恢复过来。走的时候他留下了一个号码，是他为了躲避通缉新换的，告诉托尼有任何事情都可以打电话，美国队长随时会出现。
  现在这里只剩下托尼和卡尔了，再加上栖身网络的布鲁斯，三个人同时陷入沉默。托尼一直死死盯着他，卡尔觉得浑身发毛，率先询问道：“泽莫怎么办？”
  “关到木筏监狱吧。”托尼抱起胳膊，现在他们两个变成了面对面抱着胸的动作。但一看到超人健壮的胸大肌，托尼就觉得有点输了，于是改成插兜。
  泽莫一直坐在那儿动也不动。卡尔看了他一眼，觉得自己得随时听着点他的动静才行，免得让他撺掇托尼和史蒂夫再起矛盾。他把布鲁斯的优盘拔下来收回多功能腰带里，这里的事情基本已经解决完了，克拉克还得回去继续工作呢。
  “卡尔，” 托尼喊住了他，眼睛一眨也不眨，好像要一直看到他脑子里，“卡尔，你瞒着我什么？”
  卡尔要走的步子一顿：“托尼。”
  “为了对付我们，泽莫一定准备了更多。”托尼淡淡地说，却对泽莫吝于一瞥。“布鲁斯要求你去拿走那个能一击致命的东西了吧，连史蒂夫都不知道。”
  “仅仅只是这个秘密而已，”卡尔面色坦然，看起来丝毫不为所动，“如果我不在这里，你们同时得知霍华德和玛丽亚的事，绝不可能轻易解决。”
  托尼半是暗讽半是自嘲地笑了一声：“难道我该谢谢你吗？”
  卡尔理直气壮地抬了下头。他是真这么觉得的，巴基杀死斯塔克夫妇的视频绝对不能直接给托尼，这不仅仅会激化他们的矛盾，更是加深对托尼的伤害。
  然而托尼显然不这么想，他的手指痉挛着。
  僵持了几秒，卡尔还是软化下来，叹了口气。他从腰带里掏出从泽莫手里抢到的优盘抛给托尼，那里面装着打开魔盒的钥匙：“布鲁斯在里面加了一道密码锁，破解很简单，密码我告诉了史蒂夫和巴基。”他直视着那双泛红的焦糖色眼睛：“你有两个选择，托尼，你可以等史蒂夫发给你，也可以直接破解它。”
  “当然，你也可能不想打开它。”
  托尼僵住了。他的目光寸寸下移，终于落在那个优盘上，似乎想把这东西直接用视线分割成两半。然后将有一只魔鬼从里面跳出来，把烧着地狱火焰的钢叉插到他心口，把腹中的一切搅个天翻地覆。他的脑子完全变成了一团浆糊。
  我该怎么做？史蒂夫会怎么选？我能接受优盘里的真相吗？
  但是。“无论是什么，我都必须面对。”托尼听到自己说，对里面的东西，也是对面前的歧路。
  卡尔笑了笑，出乎意料的温和。他挥挥手离开，这里只剩下眼神死的泽莫和发呆的托尼。