他眉峰微挑，觑向宋瑜微，唇角微微一勾，似笑非笑：“错就错在——云州胡汉混居，本就是烽烟易起之地。那杨氏既敢蓄养数百乡勇，又在灾年开仓收揽民心，此举是忠是奸，岂能用 ‘仁政教化' 一语蔽之？朕也不敢贪此虚名……”话到此处，他语气陡然转轻，面向宋瑜微，眼中似漾起涟漪，“只是你入宫之前，一直久居沧州，不知边地诡谲，倒也难怪。”
  宋瑜微只觉血涌至颊，不觉垂眸，耳听皇帝又是一声低笑：“至于赈灾调粮、查办方连真诸事……朕……早已着人办妥了。”
  皇帝重新回到御座之上，环望群臣，语气沉稳如山：“列位可还有话说？若有高见，尽可当庭陈奏。今日若不直言，往后便休要再拿此事聒噪。朕宵衣旰食，所谋者不过‘天下苍生’四字，还望诸卿……”他稍作一顿，“恤四海生民之疾苦，莫将经天纬地的盖世之才，只作朝堂上的浮言空议——都退下吧！”
  他随着众臣一道退出御书房，心中翻江倒海，对那些重臣的视而不见毫不以为意，唯有皇帝方才的话语在耳畔反复碾轧——
  桩桩件件，轻重缓急，原来都已在圣心筹谋中办妥。
  原来……
  在家之时，父亲屡赞当今天子虽年少，却兼具锐气与城府，他彼时只当是父亲言过其实，并不以为然。直到后宫家宴上那雷霆一怒，虽只针对六宫粉黛，已让他惊觉圣心难测；而今日御书房内——
  何等的敏锐果决，方可如此一针见血、一击制胜！满殿衮衮诸公的权谋算计，却无一人能压下这少年天子出鞘的利刃锋芒！
  他心如擂鼓，直到重上了软轿，轿帘一放，与世隔绝，才稍稍缓了口气。
  腰间的玉佩在掌心烫着，他闭上眼，闭眼时颊边似又腾起灼意——御书房里冷眸如刀的帝王，忽而化作偏殿月下的少年，星子映在他如寒潭的眼底，低笑之中调侃着他的脸红。
  这念头刚冒头便搅乱心湖，如夏夜散开在漫天遍野的萤火，明明灭灭间皆是抓不住的光，任他如何努力，终究是徒劳，那点本应散作云烟的妄念，也从湖底淤泥里探出头，沾着月光往上浮，直让他指尖发颤，气息不稳。
  回到了明月殿，范公和小安子早在殿门口候着了，他下了轿来，勉强定了心神，与他们将事情略说了一遍，见两人也放了心，便头也不回地一头扎进内室。
  心绪纷乱间，不知不觉夜色已沉，期间只有范公进来给他送食，并告诉他小安子已然回去了，他虽无多少食欲，又不欲见范公忧心，到底还是尽数吃了。
  正欲宽衣安寝时，殿外忽起细碎骚动。他正要出去看看情形，不想一道身影已然闪前，低声轻笑：“瑜微尚未就寝，我也是赶着了。”
  还不等他回神，皇帝便已拉过他，重入了内室，大门在他身后缓缓合拢。
  他有些慌乱，然却无太多惊惧，抬眼看向皇帝：他此时已除了冠冕，墨发仅用一根玉簪松松挽着，手中……竟还捧着一个半臂长的扁平画匣。少年天子眉梢眼角俱是藏不住的笑意，倒让他也不自觉弯了唇角：”陛下连夜赶至明月殿，可是为药圃选址的事？臣倒看中了片向阳坡地，正想请陛下过目。”
  “那事不急于一时。”皇帝凝眸，唇角浮着浅笑，“今夜来，是有个东西要赠你。”
  他他心尖微颤，面上却敛得无波无澜，垂首恭声问：”不知陛下赐臣何物？”
  “算不得赏赐，是我……”皇帝竟难得地扭捏起来，耳尖泛红，将手中的画匣往他怀中一塞，笑盈盈地道，“就是这个。”
  他双手抱住画匣，心念电转，脱口道：“这是……陛下的……”
  “今夜批完奏折之后，不知为何，忽就心血来潮起了兴致……”皇帝语尾发虚，像是怕他嫌弃般匆忙补充，“不过瑜微，我不擅丹青，你……”支吾了片刻他才又道，“你今日在御书房所奏，与我所想所做几乎不谋而合。我虽不好当众夸你，但……但当时，确是……高兴的。”
  宋瑜微只觉一股热流冲上喉间，低头时声音发颤：”臣得陛下青眼，实乃三生之幸。陛下谋断深远，也……令臣心折不已。”
  两人默然半晌，皇帝轻咳一声：“时辰不早了，你……”话未说完又顿住，耳尖红得更透，“怎么不谢恩？”
  他讶然抬头，正欲跪下，却又见皇帝眼中流光溢彩，那并非帝王的威仪，而是……少年藏不住的情思，犹如芒刺，直扎在他心间，明知此举逾规，他竟还是受其蛊惑，战鼓咚咚的心跳声中，鬼使神差地欺近一步，在皇帝微凉的唇上落下蜻蜓点水的一吻。
  “臣……瑜微多谢陛下厚赐……”
  皇帝眼中漫起一层水雾，氤氲如纱，朦胧若梦，声哑了半分：“再谢一回，好不好？”
  他喉结滚动，不再犹豫地覆上那片微凉的唇。这回不再止于轻啄，力道稍重，皇帝从善如流地仰起下颌，启唇相邀，你来我往间，缱绻良久，直到两人气息渐尽，皇帝才用指腹蹭过他发烫的脸颊，气息拂在他耳廓：“我该走了，近日事务繁多，怕是难以分身前来……那块地……你先替我照顾着，既是你所选，我定是满意的。”
  “……是，臣遵旨……”他心潮澎湃，勉力维持着礼数。
  “瑜微。”
  “臣在。”
  “……看完画，不许笑我。”皇帝面色已恢复如常，唯独耳尖处仍留有一片红意，搁下这句话后，带着方墨和两个贴身内侍，匆匆离去。
  第37章
  37、
  皇帝已离开好一阵，他才从恍神中苏醒，低头看向怀中的画匣。
  画匣虽是素面无纹，也是上好的紫檀木所制，触手温润。他知道匣中藏着的，是少年天子亲自执笔的画 —— 那双手批阅过无数奏折、按过玉玺朱砂，竟也会握着画笔，专程为他留下了墨迹。
  指尖摩挲着匣盖接缝，他迟迟未敢打开，心中已是生出惊涛骇浪。
  世人皆说最难辜负美人恩，他眼中不由地浮出一丝笑意，皇帝确是美人，龙章凤姿，贵气天成，仿佛冠冕都只是衬托他绝代风华的配饰——他们之间君臣天堑，被那句“不许笑话”里少年故作的威仪，以及偏头转身时来不及褪去的耳尖潮红，就这么生生用半分羞赧、半分嗔怪，在云泥之间架起一道飞虹，让迢迢银汉都成了桥下流淌的波光。
  他抱着画匣，来到案前，轻轻放下，深深地吸了口气，带着一丝郑重，缓缓地将其打开，四折的粗娟册页静静地躺在匣中，他小心翼翼地取出，一点一点地展开册页——
  寥寥数笔一枝梅，梅枝歪扭，如经风雪饱受摧残，几道墨痕抖着穿过纸面，花瓣点染得毫无章法——大的如顽童信手按出的指印，小的却用枯笔刮出棱角，墨色晕染更是生涩，甚至有几处还微微洇开了墨团。
  偏那枝干昂扬向上，飞白的笔锋里，似藏着一股难以磨灭的锐气；梅花怒放，从墨香之中，绽出一点清冷的风骨来。
  他一时间竟是怔住了。
  要说……这技法……确实难登大雅之堂，青涩拙劣，他便是信笔涂鸦，也断不会如此破绽百出。
  但就是这甚至可以说是有些难看的一幅墨梅，竟令他胸中残留的块垒冰消雪融，眼眶也不由自主地一热。
  他定下心神，凝目再做端详，只见那画卷右下角，题着两行小字，运笔间筋骨暗藏，撇捺如剑却又流转生姿，与画面的笨拙全然不同。待看清字句时，他心中震荡，更是难以言表：
  孤芳不必向寒月，与卿同枝傲雪霜——赠瑜微。
  落款处笔锋一顿，墨色深了几分，端端正正写着三个小字：萧御尘。
  萧……御……尘。
  他在神思里，在唇舌间，极慢极慢地咀嚼这三个字，火花闪过之处，从喉咙深处颤出了声音，是极轻极轻的两个字——“尘儿”。
  这一声禁忌的称呼幻若游丝，如偏殿那夜的月光，落进心田荒园——银辉漫过之处，枯蒿败草皆化流缎，铺陈出祥和的寂静。他的指尖轻触着那三个字，九五之尊的名姓，本应仅属于生母的爱称，仿佛都在这一瞬，交织进了粗娟上的墨痕，化作蚀骨的温软。
  良久，他轻叹口气，慎重地将这册页按折痕叠好，从书案的抽屉中取出一个带锁的梨花木盒，将其放入，轻轻地扣上。
  前路未卜，此行如夜雾沉沉中行船于海波动荡，但有此一赠，“萧御尘”这名字便如明月高悬，他宋瑜微此生若能护着这方画匣走下去，纵是血溅丹墀，也算在这朱墙碧瓦间，真真切切握过一捧不落的月光。至于往后是坦途还是绝路，倒也不必再想了——
  又几日无风无浪，皇帝果然未再踏足明月殿，只他心境已与往昔大有不同，依旧温和从容，但眉宇间那股挥之不去的郁色却淡了许多。
  他仍在内学堂授课，自绘图卷，传些经义之外的门道。这些日子下来，他与小内侍们愈发融洽，王承礼等人目光始终不善，可也不再有所挑衅。